優先株主の権利保護のための拒否権(Protective Provisions)(1)

普通株主による優先株主の権利搾取

優先株主の権利は、新株発行によって希薄化されるため、経営陣による一定の新株発行を防止するための規定(Control rights(取締役選任権)、Protective Provisions (拒否権)、Pre-emptive rights(先買権)、Anti-dilution provisions(希薄化防止条項))について解説してきました。

しかし、優先株主の権利は、新株発行以外にも、以下のような普通株主・経営陣の行為によって害されることがあります。

① 会社資産の流出(Asset Dilution)

② 残余財産に対する優先権が劣後(Claim Dilution)

③ 経営陣の私的利益(Private Benefits)

④ 経営陣によるリスクテイク(Opportunism)

⑤ 経営陣によるアーリーエグジットリスク(Accelerated Exit)

タームシートでは、Protective Provisionsという項目で、上記①から⑤の行為を防止するために、優先株主による拒否権が規定されています。これらは、定款に規定された権利です。

会社資産の流出(Asset Dilution)

① 配当(Dividends)

NVCAのモデル定款の3.3.5条では、Series A優先株主(過半数等の一定の割合)の承認なしに、会社は配当をすることができないと規定されています。

… pay or declare any dividend or make any distribution on, any shares of capital stock of the Corporation other than (i) … dividends or distributions on the Series A Preferred Stock as expressly authorized herein, (ii) dividends or other distributions payable on the Common Stock solely in the form of additional shares of Common Stock…
(ii)の場合には、実際のキャッシュアウトがなく、Series A優先株主以外に対する資産の流出がないため、承認が必要な項目から除外されています。

② 株式の買戻し(Stock repurchase)

①と同じく、NVCAのモデル定款の3.3.5条では、Series A優先株主の承認なしに、会社は株式の買戻し(stock repurchase)をすることができないと規定されています。
purchase or redeem (or permit any subsidiary to purchase or redeem)  any shares of capital stock of the Corporation other than (i) redemptions of.. the Series A Preferred Stock as expressly authorized herein, …(iii) repurchases of stock from former employees, .. consultants … in connection with the cessation of … service at the lower of the original purchase price or the then-current fair market value thereof..

Subsidiaryによる買戻しについても禁止されています。会社がSubsidiaryを作り、そこにキャッシュを入れて、特定の株主から買い戻すことを防ぐためです。